Fare well, Duke!

 
Nein Bonetti, hier muss ich ausnahmsweise widersprechen: Der Beziehungsstatus, in den Elizabeth II. von England nunmehr übergegangen ist, heißt nicht 'Single', sondern 'Witwe'. Ich bin alles andere als Monarchist und der Ansicht, die blaublütige Bande und diverse gekrönte Häupter hatten lange genug Gelegenheit, den Kontinent einigermaßen anständig zu regieren und überwiegend vergeigt. Vielleicht waren es nach der Aufklärung die modernen Massenmedien, die den Aristokraten endgültig den Nimbus genommen und offenbart haben, was sie wirklich waren und sind: Ziemlich durchschnittliche Leute, denen die Geschichte nicht zu unrecht eine überwiegend repräsentative Rolle zugewiesen hat.

Natürlich war auch der nunmehr mit knapp 100 Jahren verstorbene Prinz Philip da keine Ausnahme. Niemand wird es jemals geschafft haben, ihm die Idee der Monarchie von Gottes Gnaden auszureden und ihn zum Republikaner zu bekehren. Trotzdem, ich mochte den Kerl irgendwie. Der hatte echtes Format. War altmodisch bis ins Mark, ja, aber auf eine seltsam anrührende Weise, die uns heute fremd geworden ist. Ein letzter Überrest des alten Empire. Man könnte sagen, Prinz Philip war auf eine Weise altmodisch, dass es schon wieder cool war.

Ein knorriger, kantiger Kauz, als moderner Familienvater sicher ein Totalausfall. Aber auch einer, der einen Dreck auf das gab, was über ihn geredet und geschrieben wurde und sein Ding durchzog. Ein verdammt zäher Bursche zudem. Mit über 90 und schon sichtlich gezeichnet vom Alter, stand er beim diamantenen Thronjubiläum Elisabeths stundenlang in stocksteif gerader Haltung auf der Prunkbarkasse. Kein Wanken, kein Jammern, keine Miene verzogen.

Obwohl lediglich Prinzgemahl, war der Duke of Edinburgh unbestrittener König der respektlosen Sprüche. Seine Sottisen, von denen eine schöne Auswahl hier zu finden ist, sollen Protokollbeamten regelmäßig kalten Schweiß auf die Stirn getrieben und Diplomaten schlaflose Nächte bereitet haben. Am bekanntesten in Deutschland ist, wie er Helmut Kohl einst auf der Hannover Messe in akzentfreiem Deutsch begrüßte mit "Guten Tag, Herr Reichskanzler!". Duke Of Hazard war bald sein Spitzname unter britischen Journalisten. (Irgendwo habe ich noch ein aus London importiertes Buch herumliegen mit gesammelten Kloppern von ihm, mal sehen, vielleicht zitiere ich die Tage daraus.)

Es gibt Leute, die meinten, das oft undiplomatische Auftreten Prinz Philips sei das verständliche Verhalten eines Mannes, der in seinem Leben ein paar Folkloredarbietungen zu viel ertragen musste. Ich bin ziemlich sicher, das geschah nicht aus Tolpatschigkeit oder Schusseligkeit, sondern es war gezielt eingesetzt. Aus Loyalität zur Monarchin, als deren erster Diener er sich zeitlebens verstand und hinter deren eisernem Pflichtbewusstsein er keinen Millimeter nachstand. Er gab den Bad cop, machte sich mit seinen verbalen Fehltritten zum Trottel, zog Kritik auf sich, ließ die Reporter sich die Mäuler zerreißen über ihn und bereitete so seiner Frau die Bühne für ein umso glanzvolleres und huldvolleres Auftreten.

Privat ist nur sehr wenig bekannt. Außer dass er seine Frau, damals durchaus noch ungewöhnlich, wohl wirklich von Herzen geliebt hat. Und dass er daheim durchaus die Hosen angehabt haben soll. Ein Kenner des Hofes meinte einmal, man solle sich klarmachen, dass Prinz Philip der einzige im ganzen Palast sei, der zur Königin jederzeit sagen könne: "Jetzt halt doch mal die Klappe, Lissy!"

Vielleicht hat er einen Abschiedsbrief hinterlassen. Wenn, dann wird da möglicherweise etwas in der Art dringestanden haben: "So, altes Mädchen, das war es für mich in diesem Theater. Aber weil ich so blöd bin, an den Quatsch zu glauben, den der Pfarrer uns damals eingetrichtert hat, bin ich sicher, dass wir uns irgendwann wiedersehen werden. Grüß die ganze bucklige Brut von mir und lass' dir um Himmels Willen nicht noch ein Kind andrehen. Das würde ich nicht überleben. Außerdem machen die anderen schon genug Ärger. Bis bald, dein Phil."

So ähnlich stelle ich mir das vor. Passen würde es jedenfalls zu ihm. Wie gesagt, ich mochte den alten Knaben.